এজেন্ট ব্যাংকিং থেকে ব্যাংকিং ক্যারিয়ার: এক দশকের পেশাগত পথচলা, শেখা ও দায়িত্বের বিবর্তন

একটি পেশাগত যাত্রার গল্প — ২০১৬ থেকে ২০২৬

ক্যারিয়ারের প্রতিটি শুরু দীর্ঘমেয়াদি পরিকল্পনা থেকে হয় না। কখনো কখনো একটি অপ্রত্যাশিত সুযোগ এমন একটি পথের সঙ্গে পরিচয় করিয়ে দেয়, যা সময়ের সঙ্গে পেশাগত পরিচয়ের গুরুত্বপূর্ণ অংশ হয়ে ওঠে। আমার ব্যাংকিংয়ের সঙ্গে পথচলার শুরুটাও অনেকটা এমনই।

২০১৬ সালে যখন প্রথম Agent Banking-এর সঙ্গে যুক্ত হই, তখন এটিকে দীর্ঘমেয়াদি ক্যারিয়ার হিসেবে নেওয়ার কোনো পূর্বপরিকল্পনা ছিল না। অথচ এক দশক পর ফিরে তাকালে দেখি—সেই শুরুই আমাকে দিয়েছে মাঠপর্যায়ের ব্যাংকিং অভিজ্ঞতা, গবেষণার বিষয়, বিভিন্ন প্রতিষ্ঠান ও অঞ্চলে কাজের সুযোগ, নতুন দায়িত্ব এবং প্রতিনিয়ত শেখার একটি দীর্ঘ পথ।

যে পথটি পরিকল্পনায় ছিল না

২০১৬ সালের শুরুতে ভবিষ্যৎ নিয়ে আমার ভাবনা ছিল অন্যদিকে। ঠিক সেই সময় Mutual Trust Bank-এর Agent Banking কার্যক্রমের সঙ্গে যুক্ত হওয়ার একটি সুযোগ তৈরি হয়। নতুন একটি ক্ষেত্রকে কাছ থেকে দেখা এবং কাজের অভিজ্ঞতা অর্জনের চিন্তা থেকেই এগিয়ে যাই।

কাজ শুরু করার আগে Mutual Trust Bank-এর Head Office-এ পাঁচ কর্মদিবসের Orientation সম্পন্ন করি। এরপর জুন ২০১৬-তে Agent User হিসেবে শুরু হয় ব্যাংকিং খাতে আমার পথচলা। সেই সময় হয়তো জানা ছিল না, এই শুরুটিই পরবর্তী এক দশকের পেশাগত জীবনের ভিত্তি হয়ে উঠবে।

একটি ক্লাস, Agent Banking-কে নতুনভাবে দেখা

Orientation-এর প্রথম session-এর স্মৃতি আমার পেশাগত জীবনের শুরুর দিকের গুরুত্বপূর্ণ ঘটনাগুলোর একটি। Sessionটি নিয়েছিলেন Mutual Trust Bank-এর তৎকালীন Deputy Head of Agent Banking, Md. Nazmul Hasan। তাঁর আলোচনার অন্যতম বিষয় ছিল Agent Banking-এর ইতিহাস, এর বিকাশ এবং আর্থিক অন্তর্ভুক্তিতে এই banking model-এর ভূমিকা।

Agent Banking সম্পর্কে আমার পরিচয় তখন একেবারেই নতুন। কিন্তু তাঁর আলোচনা শুনে বিষয়টিকে শুধু একটি বিকল্প banking channel হিসেবে নয়, বরং প্রচলিত ব্যাংকিং সুবিধার বাইরে থাকা মানুষের কাছে প্রাতিষ্ঠানিক আর্থিক সেবা পৌঁছে দেওয়ার একটি কার্যকর ব্যবস্থা হিসেবে দেখতে শুরু করি। মাঠপর্যায়ে মানুষের আর্থিক প্রয়োজন, formal banking system-এ প্রবেশের প্রতিবন্ধকতা এবং Agent Banking-এর মাধ্যমে সেবা পাওয়ার সুযোগগুলো কাছ থেকে দেখার সঙ্গে সেই আগ্রহ আরও গভীর হয়।

শেখার প্রথম ক্ষেত্র ছিল গ্রাহকের সামনে

Agent User হিসেবে আমার শেখার বড় অংশ এসেছে সরাসরি গ্রাহকের সঙ্গে কাজ করার অভিজ্ঞতা থেকে। একজন গ্রাহক যখন একটি Agent Banking outlet-এ আসেন, তাঁর কাছে সেই service point-ই অনেক সময় পুরো ব্যাংকের প্রতিনিধিত্ব করে। ফলে শুধু transaction সম্পন্ন করাই যথেষ্ট নয়—গ্রাহকের প্রয়োজন বোঝা, সঠিক তথ্য দেওয়া, আস্থা তৈরি করা এবং দায়িত্বশীলভাবে service নিশ্চিত করাও সমান গুরুত্বপূর্ণ।

দৈনন্দিন banking operations, account-related activities এবং customer service নিয়ে কাজ করতে করতে বাস্তব ব্যাংকিংয়ের সঙ্গে পরিচয় আরও গভীর হয়। School Banking, বিশেষ করে Junior Account নিয়েও কাজ করার সুযোগ হয়েছে। সময়ের সঙ্গে একটি বিষয় পরিষ্কারভাবে উপলব্ধি করেছি—ব্যাংকিং শুধু সংখ্যার পেশা নয়; এটি মানুষ, সম্পর্ক এবং আস্থারও একটি পেশা।

কাজের অভিজ্ঞতা থেকে গবেষণার বিষয়

Agent Banking-এর প্রতি তৈরি হওয়া আগ্রহ একসময় আমার একাডেমিক জীবনেও জায়গা করে নেয়। Honours-এর thesis-এর বিষয় নির্বাচনের সময় Department-এর কাছে বাংলাদেশের আর্থিক অন্তর্ভুক্তিতে Agent Banking-এর ভূমিকা নিয়ে গবেষণা করার প্রস্তাব দিই।

Agent User হিসেবে সরাসরি কাজ করার কারণে operational environment সম্পর্কে বাস্তব ধারণা ছিল। তথ্যের প্রেক্ষাপট বোঝা, field-level বাস্তবতা অনুধাবন করা এবং case study নিয়ে কাজ করার ক্ষেত্রেও সেই অভিজ্ঞতা কাজে এসেছে। ফলে thesis আমার কাছে শুধু একটি academic requirement হয়ে থাকেনি; নিজের পেশাগত অভিজ্ঞতার সঙ্গে বাংলাদেশের আর্থিক অন্তর্ভুক্তির একটি গুরুত্বপূর্ণ বিষয়কে গবেষণার মাধ্যমে বোঝার সুযোগ হয়ে উঠেছিল।

যে Agent Banking-এর সঙ্গে পরিচয় হয়েছিল কাজের মাধ্যমে, সেটিই একসময় আমার গবেষণার বিষয়ে পরিণত হয়।

গবেষণার পথে পাওয়া সহযোগিতা

গবেষণার সময় Mutual Trust Bank-এর সঙ্গে কাজ করা Md Mahfujur Rahman মাঠপর্যায়ের বিভিন্ন বিষয়ে সহযোগিতা করেছেন। একইভাবে Head Office থেকে প্রয়োজনীয় তথ্য পাওয়ার ক্ষেত্রে Md. Saminur Rahman গুরুত্বপূর্ণ সহযোগিতা করেছেন। তাঁদের সহযোগিতা আমার practical banking experience এবং academic research-এর মধ্যে সংযোগ তৈরির কাজটি সহজ করেছে।

Graduation-এর পর পেশাগত যাত্রার নতুন অধ্যায়

Agent Banking-এর মাঠপর্যায়ের অভিজ্ঞতার পাশাপাশি পড়াশোনার ধারাবাহিকতাও এগিয়ে যায় এবং Graduation সম্পন্ন করি। এরপর NRB Bank-এ যোগদানের মাধ্যমে আমার পেশাগত যাত্রার নতুন অধ্যায় শুরু হয়। নতুন প্রতিষ্ঠান, কর্মপরিবেশ এবং দায়িত্বের নতুন পরিধি আগের অভিজ্ঞতাগুলোকে আরও বড় পরিসরে কাজে লাগানোর সুযোগ তৈরি করে। এই পর্যায় থেকে একটি শিক্ষা আরও দৃঢ় হয়েছে—অভিজ্ঞতা একটি ভিত্তি তৈরি করে, কিন্তু প্রতিটি নতুন দায়িত্বে আবারও শেখার প্রয়োজন হয়।

Mutual Trust Bank-এ ফিরে আসা: পরিচিত ক্ষেত্র, নতুন দায়িত্ব

পরবর্তী সময়ে আবার Mutual Trust Bank-এ কাজ করার সুযোগ আসে—এবার Customer Service Executive হিসেবে। Customer service, banking operations ও relationship management-এর পাশাপাশি School Banking ও Junior Account নিয়ে কাজ করার সুযোগ হয়। Agent User হিসেবে যে ক্ষেত্রটিতে হাতে-কলমে শেখার শুরু হয়েছিল, সেখানে নতুন দায়িত্বে ফিরে আসা career development-এর একটি গুরুত্বপূর্ণ পর্যায় হয়ে ওঠে।

বিভিন্ন অঞ্চলে কাজ, ভিন্ন ভিন্ন বাস্তবতা

Graduation-এর পর NRB Bank-এ যোগদানের মাধ্যমে আমার প্রাতিষ্ঠানিক ব্যাংকিং যাত্রার নতুন অধ্যায় শুরু হয়। এরপর NRB Bank, পুনরায় Mutual Trust Bank এবং বর্তমানে BRAC Bank PLC-তে দায়িত্ব পালনের সুবাদে ফেনী, চাঁদপুরের মতলব, নরসিংদীর পলাশ, চট্টগ্রামের বোয়ালখালী, কক্সবাজার এবং বর্তমানে চট্টগ্রাম সিটিতে কাজ করার সুযোগ হয়েছে।

কোথাও গ্রামীণ ও প্রান্তিক জনগোষ্ঠীর সঙ্গে কাজের অভিজ্ঞতা বেশি হয়েছে, কোথাও উপজেলা বা জেলা পর্যায়ের বাজার ও স্থানীয় অর্থনৈতিক কর্মকাণ্ড গুরুত্বপূর্ণ ছিল, আবার শহরকেন্দ্রিক কর্মপরিবেশে banking competition এবং customer expectation ছিল ভিন্ন। একই banking model সব জায়গায় একইভাবে কাজ করে না; স্থানীয় অর্থনীতি, জীবনযাত্রা, যোগাযোগব্যবস্থা, গ্রাহকের প্রয়োজন এবং banking accessibility বুঝে কাজের approach-ও পরিবর্তন করতে হয়।

দ্বীপাঞ্চলে Agent Banking: ভিন্ন প্রেক্ষাপটের অভিজ্ঞতা

কক্সবাজারে দায়িত্ব পালনকালে কুতুবদিয়া ও মহেশখালী এবং পরবর্তী সময়ে চট্টগ্রামের সন্দ্বীপ—এই দ্বীপাঞ্চলগুলোর Agent Banking বাস্তবতা কাছ থেকে দেখার সুযোগ হয়েছে।

কুতুবদিয়া: নতুন কার্যক্রম শুরু করার অভিজ্ঞতা

কুতুবদিয়ায় সফলভাবে Agent Banking কার্যক্রম শুরু করার প্রক্রিয়ায় সরাসরি কাজ করার সুযোগ হয়েছে। এটি শুধু business development-এর অভিজ্ঞতা ছিল না; financial inclusion-এর বাস্তব প্রয়োগকে আরও কাছ থেকে দেখার সুযোগও ছিল।

মহেশখালী: উদ্যোগ ও বাস্তবতার শিক্ষা

মহেশখালীতে কার্যক্রম সম্প্রসারণের উদ্যোগ নিয়ে কাজ করেছি, যদিও পারিপার্শ্বিক কিছু প্রতিবন্ধকতার কারণে সে সময় পরিকল্পনাটি বাস্তবায়ন পর্যন্ত নেওয়া সম্ভব হয়নি। সব business initiative সফল বাস্তবায়নে পৌঁছায় না—স্থানীয় বাস্তবতা ও external factor ফলাফল নির্ধারণে বড় ভূমিকা রাখে।

সন্দ্বীপ: বিদ্যমান কার্যক্রমের সঙ্গে কাজ

সন্দ্বীপে কার্যক্রম আমার দায়িত্ব নেওয়ার আগেই শুরু হয়েছিল। ফলে সেখানে একটি বিদ্যমান দ্বীপাঞ্চলভিত্তিক operation-এর business ও relationship management নিয়ে কাজ করার অভিজ্ঞতা তৈরি হয়েছে।

BRAC Bank: দায়িত্বের পরিধির বিস্তার

২০২২ সালে BRAC Bank PLC-তে Agent Relationship Officer হিসেবে যোগদানের পর আমার পেশাগত দায়িত্বে নতুন মাত্রা যুক্ত হয়। Outlet monitoring, agent ও customer relationship management, business development, deposit mobilisation, performance monitoring, field-force development এবং operational ও compliance-related বিভিন্ন বিষয় নিয়ে কাজের সুযোগ তৈরি হয়।

Customer service ও Agent Banking-এর পাশাপাশি বিভিন্ন পর্যায়ে institutional relationship এবং employee banking নিয়ে কাজের exposure তৈরি হয়েছে। Salary Account, institutional deposit business এবং distribution bill collection-এর মতো দায়িত্বগুলো customer-facing experience-কে বৃহত্তর relationship ও business perspective-এর সঙ্গে যুক্ত করেছে।

দায়িত্বের সঙ্গে এসেছে স্বীকৃতি

BRAC Bank-এ কাজের ধারাবাহিকতায় ২০২৪ এবং ২০২৫ সালে Chattogram Region-এর Best Agent Relationship Officer হিসেবে স্বীকৃতি পাওয়া আমার পেশাগত জীবনের উল্লেখযোগ্য অর্জনগুলোর মধ্যে রয়েছে। এই স্বীকৃতিগুলোকে কোনো যাত্রার সমাপ্তি হিসেবে দেখি না; বরং আরও শেখা, দায়িত্বশীলভাবে কাজ করা এবং কাজের মান উন্নত করার অনুপ্রেরণা হিসেবে দেখি।

Agent Banking-কে এখন যেভাবে দেখি

প্রায় এক দশক ধরে এই sector-এর বিভিন্ন পর্যায়ে কাজ করার পর Agent Banking-কে এখন আর শুধু একটি alternative banking delivery channel হিসেবে দেখি না। আমার কাছে এটি একই সঙ্গে financial inclusion-এর একটি কার্যকর মাধ্যম, মানুষের কাছে formal banking পৌঁছে দেওয়ার একটি network, সম্পর্ক ও আস্থার একটি business এবং প্রতিনিয়ত শেখার একটি ক্ষেত্র।

Technology বদলেছে, banking services বেড়েছে, customer expectation পরিবর্তিত হয়েছে এবং Agent Banking-এর পরিধিও বড় হয়েছে। তবে একটি বিষয় একই রয়ে গেছে—মানুষের আস্থা।

এই পথচলায় যাদের সহযোগিতা পেয়েছি

এক দশকের পেশাগত পথচলার কথা বলতে গিয়ে শুধু নিজের অভিজ্ঞতা, দায়িত্ব কিংবা অর্জনের কথা বললে গল্পটি অসম্পূর্ণ থেকে যাবে। Mutual Trust Bank-এর Agent Banking-এ প্রথম দিনগুলো থেকে NRB Bank, পুনরায় Mutual Trust Bank এবং বর্তমানে BRAC Bank PLC—প্রতিটি পর্যায়েই এমন অনেক মানুষের সঙ্গে কাজ করার সুযোগ হয়েছে, যাদের কাছ থেকে শিখেছি, সহযোগিতা পেয়েছি এবং পেশাগতভাবে সমৃদ্ধ হয়েছি।

আমার গবেষণার সময় Md Mahfujur Rahman ও Md. Saminur Rahman-এর সহযোগিতার কথা যেমন বিশেষভাবে স্মরণ করি, তেমনি পরবর্তী বিভিন্ন দায়িত্বে Shazzad Chowdhury, Kafil Uddin এবং অন্য অনেক সহকর্মী ও সংশ্লিষ্ট ব্যক্তির সহযোগিতাও আমার কাজকে এগিয়ে নিতে ভূমিকা রেখেছে।

প্রতিটি প্রতিষ্ঠানের Department Head, Line Manager, Supervisor, সহকর্মী, field-level colleague ও সংশ্লিষ্ট অন্যান্য বিভাগের সহকর্মীদের কাছ থেকে বিভিন্ন সময়ে যে সহযোগিতা, পরামর্শ ও শেখার সুযোগ পেয়েছি, তার জন্য আমি আন্তরিকভাবে কৃতজ্ঞ। বিশেষভাবে কৃতজ্ঞ মাঠপর্যায়ে কাজ করা Agent, Agent Banking outlet-এর সহকর্মী এবং frontline team-এর প্রতিও।

এই এক দশকের পথচলা শুধু আমার একার গল্প নয়; এটি আমার সঙ্গে বিভিন্ন সময়ে কাজ করা, আমাকে শেখানো, সহযোগিতা করা এবং আমার ওপর আস্থা রাখা অসংখ্য মানুষের সম্মিলিত অবদানেরও গল্প।

এক দশক পর ফিরে তাকানো

২০১৬ সালের সেই Orientation থেকে ২০২৬ পর্যন্ত সময়টা ফিরে দেখলে একটি সুন্দর continuity চোখে পড়ে। Md. Nazmul Hasan-এর নেওয়া প্রথম session-এ Agent Banking-এর ইতিহাস ও আর্থিক অন্তর্ভুক্তিতে এর ভূমিকা শুনে যে আগ্রহ তৈরি হয়েছিল, সেই বিষয়টিই পরবর্তী সময়ে আমার Honours thesis-এর গবেষণার বিষয় হয়। এরপর সেই Agent Banking-ই ধীরে ধীরে আমার পেশাগত জীবনের অন্যতম প্রধান ক্ষেত্র হয়ে ওঠে।

একটি অপরিকল্পিত সুযোগ থেকে আগ্রহ তৈরি হয়েছে; সেই আগ্রহ গবেষণার বিষয়ে পরিণত হয়েছে; মাঠপর্যায়ের অভিজ্ঞতা পেশাগত দক্ষতার ভিত্তি তৈরি করেছে; ভিন্ন প্রতিষ্ঠান ও অঞ্চলের অভিজ্ঞতা দৃষ্টিভঙ্গির পরিধি বাড়িয়েছে; আর সময়ের সঙ্গে দায়িত্বের পরিধিও পরিবর্তিত হয়েছে।

কিছু পথের শুরু হয়তো আমরা নিজেরা পরিকল্পনা করি না—তকদিরেই সেই শুরুটা লেখা থাকে। কিন্তু সেই পথে শেখার চেষ্টা, পরিশ্রম, দায়িত্ববোধ এবং প্রতিটি সুযোগকে কাজে লাগানোর প্রচেষ্টাই ধীরে ধীরে একটি পথকে পেশাগত যাত্রায় রূপ দেয়।

আমার ক্ষেত্রে সেই পথটির নাম—Agent Banking।